Auch das zweite Heimspiel der Solingen Paladins in der Regionalliga West entwickelte sich für die knapp 600 Zuschauer im Walder Stadion zu einer echten Nervenprobe. In einer dramatischen Schlussphase bezwangen die Klingenstädter die Paderborn Dolphins knapp mit 21:20 (13:20). „Am Ende gewinnen wir mit einem Lucky Punch“, resümierte Cheftrainer Alexander Thomas nach dem Abpfiff erleichtert.
Blitzstart und anschließender Bruch im Spiel
Dabei legten die Paladins furios los und brannten in den ersten Minuten ein wahres Offensivfeuerwerk ab. Wide Receiver Sebastian Wans glänzte mit tollen Catches und erzielte binnen weniger Minuten zwei Touchdowns. Zusammen mit einem erfolgreichen Extrapunkt-Kick durch Anton Langehieß es so bereits nach knapp sechs Minuten 13:0 für die Gastgeber. „Da muss man eigentlich den ersten Deckel draufmachen“, so Thomas.
Doch die Gäste aus Paderborn kämpften sich zurück, erzielten noch im ersten Viertel den Anschluss zum 13:7 und übernahmen in der Folge zunehmend das Kommando. „Zu viele Fehler und Unkonzentriertheiten“, kritisierte der Solinger Cheftrainer die darauffolgende Phase, in der die Paladins den Zugriff auf die Partie verloren und mit 13:20 in Rückstand gerieten.
Starke Defense hält die Paladins im Rennen
Dass das Spiel in dieser Phase nicht komplett verloren ging, war der glänzenden Arbeit der Solinger Verteidigung zu verdanken. „Die Defense hat uns im Spiel gehalten“, lobte Alexander Thomas. Neben Darren Labit, der die gegnerischen Pässe gleich dreimal per Interception abfing, zeigte insbesondere Leon Nieper erneut ein grandioses Spiel in der Defense.Mit einer bärenstarken und konzentrierten Leistung setzte Nieper immer wieder entscheidende Akzente und hielt den Paladins den Rücken frei, als die Partie zu kippen drohte.
Der „Lucky Punch“ in den Schlussminuten
Das Beste hob sich das Spiel für das letzte Viertel auf: Zunächst verkürzte der überragend spielende Thilo Lindenberg mit einem Touchdown auf 19:20. Beim anschließenden Extrapunkt-Versuch, der den Ausgleich bringen sollte, misslang jedoch der Snap. Anton Lange konnte nicht wie geplant zum Kick ansetzen, schaltete aber blitzschnell: Er schnappte sich den Ball und lief kurzerhand selbst in die Endzone. Diese ungeplante, aber erfolgreiche Two-Point-Conversion brachte den Paladins die dramatische 21:20-Führung. Souverän verteidigte die Defense von Coordinator Marco Ruth diesen knappen Vorsprung, sodass die Fans auf der Tribüne den zweiten Heimsieg feiern durften.
Pressesprecher Jens Merten gab nach dem Spiel ehrlich zu: „Das war am Ende erneut unglaublich eng und wir hatten ein glückliches Momentum. Es war ein glücklicher Sieg gegen ein Team, das auf Augenhöhe gespielt hat.Diesen Erfolg hat sich das Team erkämpft.“ Coach Thomas verbuchte es pragmatisch: „A win is a win. Wir nehmen den Sieg natürlich trotzdem gerne mit.
Ausblick: Das nächste Heimspiel gegen die Troisdorf Jets
Nach diesem Football-Krimi richtet sich der Blick der Paladins bereits nach vorne, um die Tabellenposition weiter zu verbessern. Die Troisdorf Jets stiegen an diesem Wochenende endlich auch in die Liga ein und taten das direkt mit einem Paukenschlag: 41:6 wurde der bislang verlustpunktfreie Tabellenführer aus Remscheid aus dem Aggerstadion geschickt. Wir erwarten also in Kürze ein top motiviertes Team aus dem Rhein-Sieg-Kreis.
Die Mannschaft hofft auch beim nächsten Mal auf die lautstarke Unterstützung der Solinger Football-Fans, um den nächsten Heimsieg einzufahren!
Foto: Marc Junge